Los Koshas

Según el Vedānta, la esencia espiritual humana (Ātman) se «reviste» de cinco capas o envolturas llamadas Kosha:

I ANAMAYA KOSHA – capa alimenticia o física (Anna)
II PRANAMAYA KOSHA – capa energética (Prana)
III MANOMAYA KOSHA – capa mental (Manas)
IV VIJNANAMAYA KOSHA – capa discerniente o intelectual (Vijnana)
V ANANDAMAYA KOSHA – capa dichosa (Ananda)

Así, para el Vedanta cuando el individuo se identifica con los Kosha (al caer en la ilusión de maia a través de las gunas), sin reconocer que somos realmente el Atman, es lo que nos llevaría al sufrimiento.

En cuanto a la práctica de yoga, y a raíz de la filosofía hindú, los Kosha son usados como una escalera que va desde lo más exterior del ser, hasta lo más profundo. Es decir, como una profundización hacia el estado de consciencia y claridad mental que empieza en la práctica del cuerpo físico.

En los Upanishas, Capítulo 2 “BRAHMANANDA VALLI”, se describen los koshas uno por uno.

I ANAMAYA KOSHA – La capa física

«Quien conoce a Brahma, que es lo consciente, que no tiene fin, que está oculto en lo profundo, en el corazón, en el éter más elevado, que goza detodas las bendiciones, se hace uno con el omnisciente Brahma.»

De ese Ser surgió el éter, del éter el aire, del aire el fuego, del fuego el agua, del agua la tierra; de la tierra las hierbas, de las hierbas la comida, de la comida la semilla y de la semilla el hombre.

Por consiguiente, el hombre consiste en la esencia de la comida. Sobre esto existe el Sloka siguiente:

SEGUNDO ANUVAK

«De la materia surgen en todas las criaturas que habitan en la tierra. Todas viven de la materia y al final a ella retornan. Así, pues, la materia es el más viejo de todos los seres, por lo cual se le llama la panacea.»

Aquellos que adoran a la materia como Brahma obtienen toda la comida, pues la comida o la materia es lo más antiguo de todos los seres. De la materia son producidas todas las criaturas y por la materia, cuando nacen, pueden crecer y desarrollarse. La materia alimenta a todos los seres, por lo cual también se le llama comida o alimento (ANNAM)

II PRANAMAYA KOSHA – La capa energética

Distinto de la materia (ANNAM) es el Ser interior, que consiste en el aliento (PRANAM). La materia está llenada por él y tiene la forma del hombre. Prana es su cabeza (la respiración superior), Vyana (la respiración inferior) es su brazo derecho, Apana (la respiración profunda) es su brazo izquierdo, el éter es su tronco y la tierra su pedestal.

Sobre esto existe el Sloka siguiente:

TERCER ANUVAKA

«El aliento es la vida de todos los seres, y por consiguiente es llamado Sarvayusha. Aquellos que adoran el aliento como Brahma, obtienen la vida completa, pues el aliento da vida a todos los seres, por lo cual es llamado Sarvayusha (vida universal).» El Ser que mora en la respiración es el mismo que está en el alimento.

III MANOMAYA KOSHA – La capa mental

Distinto a aquel que existe en el aliento es el Ser interior, que existe en la mente (MANAS). El primero es llenado por éste y tiene asimismo la forma de hombre.

Como la forma humana del primero es la forma humana del segundo. Yagus es su cabeza, Rik su brazo derecho y Sama su brazo izquierdo La doctrina es su tronco y los himnos atárvicos, sus extremidades.

Sobre esto existe un famoso verso:

CUARTO ANUVAKA

«Quien conoce a Brahma, cuya dicha ni el habla ni la mente podrán nunca alcanzar, nada tiene que temer.» El Ser personificado de éste (que consiste en la mente) es el mismo que el anterior (que consiste en el aliento).

IV VIJNANAMAYA KOSHA – La capa intelectual

Distinto de éste, que consiste en la mente, es el Ser interior, que consiste en la comprensión (VIJNANA). El primero es contenido por éste. Tiene también la forma de hombre. Como la forma humana del primero es la forma humana del segundo.

La fe es su cabeza, el bien su brazo derecho, la verdad su brazo izquierdo, la contemplación el tronco y la grandeza su pedestal.

Sobre esto existen los versos siguientes:

QUINTO ANUVAKA

«La comprensión hace posible el sacrificio y todos los actos sagrados. Todos los Devas adoran la comprensión corno la cualidad más antigua de Brahma. Si un hombre conoce la perfección de Brahma y no se aparta de ella, se libera de todos los males y realiza todos sus deseos.»

V ANANDAMAYA KOSHA – La capa dichosa

El Ser personificado de éste (que consiste en la comprensión) es el mismo que el anterior (que consiste en la mente). Distinto de éste, la comprensión es el otro Ser interior, que consiste en la dicha, El primero es contenido por éste.

Tiene también la forma de hombre. Como la forma humana del primero es la forma humana del segundo. La alegría es su cabeza, la satisfacción humana su brazo derecho, la satisfacción divina su brazo izquierdo, la dicha el tronco y Brahma su trono.

Sobre esto existen los siguientes versos:

SEXTO ANUVAKA

«Quien conoce a Brahma como lo no-existente, se convierte él mismo en no-existente. Quien conoce a Brahma como existente, se conoce a sí mismo como existente.» El Ser personificado de éste (la dicha) es el mismo que el anterior.